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CAPÍTULO TRES

El silencio de la cabaña fue interrumpido por el sonido de las criaturas

nocturnas llamándose unas a otras. El sol se estaba poniendo, y la tierra les

pertenecía una vez más.

El aire llenaba los pulmones, un pecho subía y bajaba, un corazón

comenzaba a latir. La sensación de angustia le envolvió, robándole el aliento,

invadiendo su mente. Permanecía tumbado, esperando a que su mente se

adaptara a las atrocidades que le habían hecho a su cuerpo. El hambre

aumentaba, penetrante, perforando un agujero que nunca podría ser saciado

del todo. La furia le desbordaba, consumiéndole con la necesidad de matar,

de llenar aquel terrible vacío.

En medio de ese hervidero de intensas y violentas emociones apareció,

de pronto, algo dulce y suave. Una imagen. Valiente. Hermosa. Una mujer. No

cualquier mujer, sino su mujer, su compañera. Toda pelo rojo y fuego.

Caminaba como un ángel allí donde los hombres temían pisar, donde incluso

su propia gente temería aventurarse.

Enroscó un mechón de la sedosa cabellera alrededor de su puño,

temiendo despertarla, temiendo que pudiese estar sufriendo. Shea. ¿Por

qué ella nunca empleaba su nombre? Muy a su pesar, dio la orden para

despertarla y observó como el aire se introducía rápidamente en su cuerpo,

escuchando el fluir de la sangre circulando a través de su corazón.

Parpadeó. Ella se acurrucaba junto a su cuerpo, buscando su calor, sin darse

cuenta siquiera. Cautelosamente, tocó su mente, buscando daños. Apenas

unos momentos después de despertarse, su mente ya estaba tratando de

asimilar todo lo que le había pasado la noche anterior, repasando una lista

de enfermedades y sus síntomas. Su cuerpo estaba dolorido. Percibió el

hambre, la debilidad, y la preocupación por su recuperación, su cordura, el

temor por quién y qué era. Se sentía culpable por haber dormido en lugar de

vigilarle. También había una necesidad urgente de completar su trabajo, su

investigación. Compasión por él, temor de que no pudiese curarse, y que de

quizás ella le hubiese hecho sufrir más. Miedo de que les pudiesen encontrar

antes de que él estuviese lo suficientemente fuerte como para poder seguir

su camino.

Las cejas de él se arquearon.

— Nuestro camino es el mismo.

Ella se incorporó con mucho cuidado y se echó hacia atrás el pelo, que

estaba salvajemente enredado.

— Podrías haberme dicho que hablas mi idioma. ¿Cómo haces eso?

¿Cómo puedes hablarme directamente a la mente, en vez de en voz alta?

Él se limitó a observarla con curiosidad, con aquella oscura e insondable

mirada. Shea le miró con cautela.

— ¿No estarás pensando en morderme otra vez, no? Tengo que decirte

que no hay un lugar de mi cuerpo que no esté dolorido —Le dirigió una

sonrisa apagada— Sólo por curiosidad... Tus vacunas de la rabia están

actualizadas ¿no? —Sus ojos producían una extraña sensación en su interior,

haciendo fluir calor donde no debería.

Él dirigió la mirada a sus labios. La forma de su boca le fascinaba, junto

con la luz que claramente brillaba en su alma. Elevó una mano para rozar su

mejilla, trazando la delicada curva de su mandíbula con su pulgar; las puntas

de sus dedos se deslizaron sobre la barbilla hasta encontrar la sedosa

perfección de su labio inferior.

A Shea le dio un vuelco el corazón y el calor descendió por su vientre,

mezclándose con un dolor diferente. La mano de él se deslizaba hacia su

nuca. Lenta e inexorablemente, la forzó a inclinar la cabeza hacia la de él.

Cerró los ojos, deseosa, pero temía que él volviese a tomar su sangre.

— Odiaría tener que alimentarte así todos los días —murmuró rebelde.

Y entonces su boca rozó la suya. Ligera como una pluma, un leve

contacto que atravesó a Shea hasta la punta de los pies. Los dientes

mordisqueaban su labio inferior, jugando, tentándola, excitándola.

Dardos de fuego corrían por sus venas. Los músculos de su abdomen se

tensaron.

— Abre la boca para mí, pequeña pelirroja testaruda.

Los dientes mordían, pero la lengua les seguía en una caricia calmante.

Shea jadeó, un gemido suave y curioso, como la sensación de sus labios

sobre los de ella. Él aprovechó esa ventaja rápidamente, fijando su boca a la

de ella, explorando con la lengua cada milímetro de la suave cavidad.

Se sintió consumida por las llamas, que la envolvían como una tormenta

de fuego. Una descarga eléctrica atravesó su cuerpo y Shea averiguó el

significado de la palabra “química”. Sentimientos. Puros y simples. Nada

tenía importancia, salvo la boca de él sobre la suya, llevándola hacia un

mundo que ni siquiera sabía que existiera. El suelo pareció desaparecer bajo

sus pies, y Shea se aferró con fuerza a sus hombros. Él estaba derrumbando todas sus defensas, obligándola a responder y disfrutando de su respuesta, en una marea de hambre y deseo.

De repente él apareció en su mente, todo calor y posesión. Ella era

suya. Sólo suya. Siempre suya. Masculina satisfacción.

Shea se apartó de sus anchos hombros y cayó al suelo, limpiándose la

boca con el dorso de la mano. Se miraron fijamente el uno al otro hasta que

la diversión de él se coló en su cabeza. Una risa ronca, masculina, traviesa.

Su cara no mostraba ninguna señal... ni siquiera un parpadeo en sus ojos de

hielo, pero sabía que se estaba riendo de ella.

Le llevó un momento darse cuenta de que tenía la bata abierta, ofreciéndole una generosa vista de su piel desnuda. Con toda la dignidad que pudo reunir, Shea se cerró la bata.

— Creo que deberíamos aclarar algo —dijo sentada en el suelo, intentando desesperadamente mantener su respiración bajo control, y deseando tener a mano un cubo de agua helada para apagar el fuego que corría por sus venas. Shea temía que no se lo tomara en serio— Soy tu médico. Eres mi paciente. Esto... —agitó una mano mientras buscaba las palabras adecuadas— Esto no es ético. Y otra cosa. Aquí mando yo. Y tú debes cumplir mis órdenes, y no al revés. Absolutamente nunca, bajo ninguna circunstancia, hagas eso otra vez —involuntariamente llevó los dedos hasta su labio inferior— No hubiera pasado una cosa así si no me hubieras infectado con algo, lo que sea... la rabia, creo –le miró fijamente para observar su opinión.

Él se limitó a observarla con una mirada desconcertante. Shea suspiró,

arrugó la nariz e intentó dirigir la conversación hacia un tema más seguro.

Se suponía que él estaba medio muerto. Debería haber estado muerto.

Nadie debería ser capaz de besar así después de haber pasado por un

tormento semejante... Jamás había respondido a un beso de esa manera.

Nunca. El efecto que él tenía sobre ella le parecía increíble.

Hubo un repentino destello en sus ojos, entre ardiente y divertido.

— Ningún otro hombre debe hacerte responder así, no me agradaría.

— ¡Deja de leer mi mente! –tenía las mejillas rojas como un tomate. Y

mirándole furiosa, añadió— Ésta es una conversación totalmente impropia

para un doctor y su paciente.

— Quizás, pero no para nosotros.

Shea rechinó los dientes, sus ojos verdes lanzaban llamas.

— ¡Cállate! —dijo con voz áspera, un tanto desesperada.

Tenía que encontrar el modo de recuperar su autocontrol, y él no la estaba ayudando en nada. Inspiró profundamente para tranquilizarse e intentar recuperar su dignidad.

—Tienes que darte un baño. Y tu pelo necesita un buen lavado— Shea

se puso en pie y pasó los dedos tentativamente por su espesa cabellera de

ébano, sin darse cuenta de lo curiosamente íntimo que parecía el gesto— Tú

eras el número siete... Me pregunto si habrá alguien más vivo. ¡Dios! Espero

que no. No tengo forma de encontrarles.

Al volverse, él le agarró la muñeca.

— ¿Cómo que era el número siete?

Shea suspiró suavemente

— Aquellos hombres, los que me perseguían, tenían fotografías de algunas de las víctimas asesinadas hace unos siete años. Se encontraron ocho cuerpos, pero parece que había más víctimas de las que nadie sabía. La gente se refería a estos casos como los “asesinatos de vampiros”, porque a las víctimas las mataron con una estaca de madera, atravesándoles el corazón. Las fotos que me mostraron estaban numeradas. La número siete era la tuya... Tú... Eras tú.

Los oscuros ojos le hacían más preguntas. El hambre estaba aumentando, hasta llegar a transformarse en un agudo y profundo dolor. Él estaba tan introducido en su mente que ya no sabía quién de los dos era el que necesitaba la sangre tan desesperadamente.

— ¿Sabes cuál es tu nombre?

Una sombra de confusión atravesó su rostro.

— Tú lo sabes, eres mi compañera.

Shea abrió los ojos como platos por la sorpresa.

— ¿Compañera? ¿Tú... tú crees que nos conocemos? No te había visto

antes en mi vida.

Los ojos negros se entrecerraron. Su mente empujó suavemente la de ella... parecía confundido, súbitamente consternado. Tenía la certeza de que le estaba mintiendo.

Shea se pasó una mano por el pelo, y el gesto abrió su bata y elevó sus

senos.

— Vale, he soñado contigo. A veces pensaba en ti... quizás incluso sentía

tu presencia. Pero en realidad jamás te había visto en persona hasta hace

dos noches — ¿De verdad habían pasado sólo cuarenta y ocho horas? Le

parecían toda una vida— Algo me atrajo al bosque, hacia ese sótano. No

sabía que estabas allí.

Más confusión.

— ¿No lo sabías?

Él exploraba su mente. Podía sentirle dentro de su cabeza, y era una sensación extraña. Le era familiar... reconocía su contacto. Era algo raro, emocionante, pero le asustaba pensar que alguien tuviese un conocimiento tan íntimo de su persona. Shea se dijo a sí misma que permitía su exploración mental únicamente porque él parecía muy perturbado.

Sentía una necesidad física de tranquilizarle, de eliminar todo el dolor de su cuerpo y su mente. Y esa inquietud no tenía nada que ver con el modo en que le hacía sentir...

Todo lo que la rodeaba parecía tan diferente... Los colores eran más vívidos, de una sorprendente variedad de matices. Le inquietaba haber aceptado tan rápidamente aquellos extraños sucesos, y se sentía un poco incómoda por la facilidad con la que él se deslizaba dentro y fuera de su mente.

De repente, unos dedos se cerraron en torno a su muñeca como una banda de acero.

—Soy Tomas. Soy tu compañero. Y te aseguro que puedo compartir tu

mente. Es mi derecho, como el tuyo a compartir la mía. Más que un derecho, es una necesidad para ambos.

No tenía ni idea de qué le estaba hablando, así que ignoró sus comentarios, mucho más preocupado por lo alterado que parecía él por su falta de conocimientos.

Se dio cuenta de que necesitaba acariciar su pelo.

— ¿Puedes usar tu voz?

La respuesta apareció en sus ojos, la impaciencia, la frustración ante su

propia incapacidad. Le acarició la frente con los dedos, calmándole, como un bálsamo.

— No te preocupes. Tu cuerpo ha sufrido mucho. Dale algo de tiempo.

Te estás recuperando asombrosamente rápido... ¿Sabes quién te hizo esto?

— Dos humanos y un traidor.

Irradiaba furia y, por un momento, en la profundidad de sus ojos aparecieron intensas llamaradas rojas.

A Shea casi le da un infarto, y dio un salto hacia atrás, intentando poner distancia entre ellos. Pero él fue más rápido. Su brazo se convirtió en una mancha borrosa, y de repente sus dedos estaban aferrando su muñeca,

impidiéndole la huída. No había forma de librarse de su sujeción, percibía

una fuerza ilimitada en él, aunque no le hacía daño.

Con mucho esfuerzo, consiguió enterrar sus propios demonios, enfadado consigo mismo por haberla asustado. Masajeaba suavemente la cara interna de la muñeca con el pulgar, plenamente consciente de que su pulso se había disparado. Con mucha, mucha delicadeza tiró de ella hasta que logró que se colocara junto a él.

— Recuerdo muy poco de mi pasado... pero prácticamente desde el

principio de mi encarcelamiento, he sabido de ti. Esperaba. Te llamaba para que vinieses a buscarme... Y te odiaba porque permitías que mi sufrimiento continuase.

Shea encerró su cara entre las manos, ansiosa porque la creyese.

— No lo sabía. Te lo juro, no lo sabía. Jamás te hubiese dejado allí –la

pena le obstruía la garganta, el dolor por no haber tenido la oportunidad de

terminar antes con su sufrimiento. ¿Que tenía él que la atraía como un imán,

que cautivaba su mente y le hacía desear aliviar su dolor? El impulso era tan

fuerte, tan intenso, que apenas podía soportar verle tumbado, tan vulnerable y destrozado.

—Sé que estás diciendo la verdad; no puedes mentirme. Fuiste muy

valiente al ir a rescatarme. Pero, como tu compañero, no puedo sino

prohibirte que te arriesgues así de nuevo.

Parecía totalmente satisfecho, como si ella fuese a hacerlo simplemente porque él lo deseaba. Cada vez que se despertaba se volvía más tirano, más posesivo.

Le dirigió una mirada furiosa, sus ojos verdes ardían peligrosamente.

— Puedes dejar de darme órdenes, señor Tomas lo—que—sea. Nadie

me dice lo que tengo que hacer.

Su oscura mirada se deslizó sobre ella tranquilamente. Así que ella no

había formado parte de su vida antes... La información le asombraba. ¿De

dónde había sacado el valor necesario para salvarle del modo en que lo había

hecho? ¿Por qué había vuelto a buscarle después de que prácticamente le

había desgarrado la garganta? Sus dedos se apretaron entorno a su muñeca,

tirando de ella hasta que se relajó contra su cuerpo.

— Eres mi compañera.

Las palabras surgieron desde algún lugar en lo profundo de su corazón.

No tenía ni idea de porqué necesitaba decirlas, pero sabía que era imprescindible que lo hiciera. Parecía que todo su ser obligaba a las palabras a salir desde el fondo de su alma.

— Yo te reclamo como mi compañera. Te pertenezco. Te ofrezco mi

vida. Te doy mi protección, mi fidelidad, mi corazón, mi alma y mi cuerpo.

Para compartirlo todo. Tu vida, tu felicidad y tu bienestar serán lo primero

para mí. Eres mi compañera, unida a mí para toda la eternidad y siempre

bajo mi cuidado.

Shea escuchó el eco de las palabras en la mente, y sintió que una oleada

de calor atravesaba su cuerpo, y su sangre. Pero también sintió temor... casi

estaba aterrorizada.

— ¿Qué has hecho? —Susurró mirándole con ojos muy abiertos— ¿Qué

nos has hecho?

— Tú sabes la respuesta.

Ella sacudió la cabeza con fuerza.

— No, no la sé. Pero algo ha cambiado dentro de mí, puedo sentirlo.

Esas palabras nos han hecho algo —podía sentirlo, pero era incapaz de

describirlo. Sentía que un millón de diminutos hilos se entrecruzaban entre

sí para formar una fuerte y sólida red que unía su alma a la de él, lo mismo

que sus mentes, haciéndolas inseparables. Había dejado de sentirse como

una única entidad, como un único ser, y se daba cuenta de que sólo estaría

completa con él a su lado. El terrible vacío que siempre había existido en su

interior había desaparecido.

Con reticencia, dejó libre la muñeca y acarició su cara con los dedos. Su

mente tocó la de ella, encontrando un genuino miedo y mucha confusión.

— Sé tan poco de esto como tú. De lo único que estoy seguro es que

terminaste con mi sufrimiento, de que acudiste a mi llamada y de que te

reconocí como mi otra mitad. Eres la luz que ilumina mi oscuridad.

Se alejó poco a poco de él, asegurándose de ponerse fuera de su alcance.

— Soy tu médico, Tomas, nada más. Curo a la gente.

Lo dijo más por ella misma que por él. Shea no tenía ni la más mínima

idea de lo que él estaba hablando. Le preocupaba que su mente le estuviese

jugando una mala pasada, haciéndole creer cosas que no eran más que

fantasías. Racionalmente, Shea sabía que nadie podía atar a otra persona

simplemente con palabras, pero aún así sentía que esos hilos que les unían.

Había demasiadas cosas que no entendía. Tomas estaba medio loco, tenía

la mente destrozada, y no guardaba más que pequeños retazos de su

memoria, pero aun así, quizás él estaba más cuerdo que ella. Era aterrador

pensarlo. Tenía mucha hambre... la necesidad de sangre era prácticamente

irresistible. Jamás había experimentado un ansia así. Shea se dijo a sí

misma que lo que percibía era el hambre de Tomas, que de algún modo

estaba compartiendo su angustia. Enseguida, le sirvió al hombre salvaje dos

unidades de sangre de su suministro en el vaso grande que había en la

mesilla.

— Lo siento, debería haberme dado cuenta de que tenías hambre. Si me

permites administrarte fluidos intravenosos, podría ayudarte —en el

momento en que bajó el vaso, se retiró hacia la mesa del ordenador.

El ignoró su comentario.

— ¿Por qué no te alimentas? –hizo la pregunta con un tono indiferente,

curioso. Sus negros ojos parecían pensativos mientras la estudiaba.

Desde su posición segura, al otro lado de la habitación, le observó

detenidamente. El mero hecho de que la mirase fijamente la desconcentraba

y la dejaba sin aliento. Se sentía demasiado posesiva con su paciente... No

podía enredar su vida con él.

Encontraba muy alarmante esa inesperada reacción ante él... Siempre

mantenía los sentimientos a distancia, alejada, separada de la gente y las

cosas que la rodeaban. Su mente se limitaba sencillamente a registrar

hechos. Pero en ese momento, solo podía pensar en él, en su dolor y en su

sufrimiento, en el modo en que sus ojos la observaban, medio cerrados,

atractivos... Casi se pega un susto de muerte. ¿De dónde había salido ese

pensamiento?

Sabiendo que a ella no le gustaría saber que estaba leyendo su mente

en ese preciso momento, Tomas se comportó como un caballero y simuló

estar mínimamente interesado. Era agradable saber que ella le encontraba

atractivo. Muy satisfecho consigo mismo, volvió a echarse en la cama y cerró

los ojos. Sus negras pestañas contrastaban con la palidez de su tez.

A pesar de que tenía los ojos cerrados, Shea sabía que él podía percibir

cada movimiento que hacía.

— Descansa mientras me doy una ducha y me cambio de ropa. —se llevó

las manos al pelo, en un inútil esfuerzo por arreglar un poco su salvaje y

espesa cabellera.

Él permaneció con los ojos cerrados y la respiración relajada.

— Puedo percibir tu hambre. Tu necesidad de sangre es casi tan grande

como la mía. ¿Por qué intentas ocultármelo? –Súbitamente se dio cuenta de

algo y suspiró— ¿O es que te ocultas a ti misma tus propias necesidades? Es

eso... No reconoces tu hambre, tu necesidad.

La amabilidad de su voz llenó su cuerpo de un inesperado calor. Furiosa

y aterrada de que él pudiera estar en lo cierto, se dirigió hacia el baño con

paso majestuoso, se deshizo de su ropa, y dejó que el agua caliente de la

ducha cayera como una cascada sobre su cabeza.

Su risa fue grave y llena de burla.

— ¿Tienes pensado escapar de mí, pequeña pelirroja? Vivo en ti, de la

misma manera que tú en mí.

Shea soltó un gemido. Se dio la vuelta, tratando frenéticamente de

alcanzar una toalla. Le llevó unos segundos darse cuenta de que él aún

estaba en la otra habitación. La conexión entre ellos se estaba fortaleciendo. Pero ahora deseaba esa conexión, disfrutaba de ella, aunque la hacía sentirse incómoda aceptar como normal y natural tener una intimidad así con otra persona, cuando desde luego no lo era.

De pronto se dio cuenta de que sus funciones corporales no eran las

habituales. Como siempre, su intelecto se preparó para analizar la situación.

Su cerebro empezó a procesar la información sin emoción alguna, clasificando los distintos cambios que experimentaba, conectándolos con su reciente enfermedad y con el ardor de sus órganos internos. Era una locura, pero sabía que era físicamente diferente. Algo había reestructurado su código genético.

Shea se tomó su tiempo trenzándose el pelo, poniéndose los vaqueros,

ajustando el borde de la camiseta de algodón... permitiendo que su mente se

adaptara a las novedades. Era aterrador y fascinante a la vez. Le hubiese

gustado observarlo en otra persona, y no en ella misma. Era difícil aceptar

las cosas racionalmente cuando era el propio cuerpo lo que estaba

estudiando.

— Un cuerpo tan hermoso, además.

Casi dejó caer el cepillo.

— ¡Quieres dejarlo ya! —el mero contacto de su grave y aterciopelada

voz, hacía que una especie de calidez se enroscara por todo su cuerpo. Era

escandalosamente injusto que tuviese una voz semejante.

— Creí que nunca hablarías conmigo como lo haría una compañera. He

esperado mucho tiempo a que hicieras ese comentario impaciente — su voz

tenía ahora una nota burlona.

Shea permaneció inmóvil. Su cara, reflejada en el espejo, estaba visiblemente pálida. No había dicho las palabras en voz alta, y aun así la había oído. Preocupada, clavó los dientes en el labio inferior. El cambio no sólo afectaba a su cuerpo. Sus habilidades estaban aumentando. Podía hablar con el fácilmente usando la mente. Era alarmante que pudiese concebir una cosa así como algo normal. Si no lo pensaba, si no lo analizaba, casi podía aceptarlo. Se dio cuenta de que estaba temblando. Extendiendo las manos hacia delante comprobó, enojada, cómo se agitaban. Era una doctora, nada debería alterar su compostura. Más que eso, Shea conocía su propio valor, tenía completa confianza en sí misma.

Levantó la barbilla. Se dirigió hacia la habitación principal y, evitando mirarle, abrió la nevera y sacó un poco de zumo de manzana. Su estómago se contrajo. La simple idea de ingerirlo la hacía sentirse enferma. Algo en su interior había cambiado drásticamente, como sospechaba. Necesitaba tomar más muestras de sangre y averiguar qué estaba sucediendo en su cuerpo. Y era la primera vez en su vida que se sentía reacia a estudiar los resultados.

— ¿Qué estás haciendo? —Preguntó curioso.

— En realidad, no estoy muy segura. Pensaba tomarme un poco de zumo,

pero... —su voz se apagó, no sabía muy bien qué decir. Shea siempre sabía

exactamente lo que hacía... pero ahora se sentía completamente perdida.

Vertió el zumo en un vaso y se quedó mirándolo, desconsolada.

— Te pondrás enferma. No toques eso.

— ¿Por qué iba a sentarme mal un zumo de manzana? —Preguntó

curiosa ¿Sabía él lo que le estaba pasando?

— Necesitas sangre. No estás lo suficientemente fuerte todavía. He

examinado tu cuerpo. Aunque aún no puedo ayudarte, puedo percibir la

necesidad que tiene de recibir una alimentación adecuada. Tu cuerpo no está lo suficientemente nutrido para el gasto energético que llevas a cabo.

— No pienso discutir sobre lo que debería o no debería hacer —Le fastidiaba que pareciese tan preocupado, casi tierno. Había algo en su voz que la hacía desear poder darle todo lo que pedía, incluso beber sangre.

Podía olerla. Podía oír su corazón, y la sangre fluyendo por sus venas.

Por un instante, permitió que el sonido resonara en su cabeza, alimentando

el hambre que la corroía. Se mordió con fuerza el labio inferior. Necesitaba

separarse un poco de él. Su personalidad era extremadamente abrumadora.

De repente, algo que estaba profundamente enterrado en su interior, algo salvaje que ni siquiera sabía que tenía, clamaba por él. La química era tan fuerte que se alteraba tan sólo con mirarle.

Shea quitó la llave a la puerta de la cabaña y comenzó a abrirla.

— ¡Detente! —La orden fue suave, amenazadora, pero pudo percibir un

matiz de desesperación.

Súbitamente, la puerta se cerró de golpe, como impulsada por una fuerza desconocida. Impresionada, dejó caer el vaso de su mano. Se estrelló

contra el suelo. Se quedó observando cómo el zumo se desparramaba en una

mancha dorada... el dibujo era particularmente extraño, parecían las fauces

abiertas de un lobo.

Con mucho esfuerzo, Tomas logró controlarse. Era un absoluto infierno ser incapaz de moverse, estar atrapado en un cuerpo inútil. Inspiró profundamente y dejó salir el aire de los pulmones poco a poco, intentando eliminar el terror que la imprudente acción de ella le había causado.

— Lo siento Shea. Ni siquiera hiciste un sondeo para ver si había

peligro cerca. Nos están buscando. Jamás lo olvides. Debes permanecer a mi lado para que pueda hacer algo por ti si hay alguna amenaza. No fue mi intención asustarte.

Ella le miró fijamente, sus ojos verdes estaban perplejos.

— No sé qué quieres decir con eso de “hacer un sondeo”. —dijo

ausente, como si su mente estuviera en otra cosa.

—Ven aquí conmigo —su voz fue como un susurro sobre la piel. Extendió

una mano hacia ella, con la mirada cargada de intención, hambrienta.

Deseaba algo de ella, algo que ella no se atrevía ni a pensar.

—Ni lo sueñes —Era tan sensual... tan atractivo que le cortaba la

respiración. Shea sintió la pared detrás de ella y se apoyó para poder

mantenerse en pie.

— No te estoy pidiendo tanto, sólo que camines hasta aquí... Son sólo

unos pasos —Aquella voz acariciante la seducía, llenando su mente de una

oleada de calidez.

Le miró interrogante.

— ¿Tú sabes lo que me está pasando, no? Me hiciste algo... Sé que lo

hiciste. Puedo sentirlo. Dime qué has hecho –Tenía la cara pálida y sus

enormes ojos le observaban, acusándole.

— Ahora somos uno. Nuestro destino era estar juntos.

Aquello era como un rompecabezas. Tomas percibía la confusión de ella mientras permanecía agazapado en su mente, como una sombra. Pero él estaba tan confuso como ella. Realmente no entendía el significado de sondear, algo que para él era tan natural como respirar. Aun así, no estaba seguro de podérselo explicar adecuadamente. ¿Por qué ella no sabía esas cosas? Era él el que estaba herido, con la memoria esparcida a los cuatro vientos.

Shea se frotó la frente con una mano temblorosa.

— ¿Tú cerraste la puerta, verdad? Me la arrancaste de las manos y la

empujaste desde la cama... Lo hiciste con la mente, ¿no?

Ella podía hacer muchas cosas, tenía dones especiales, pero este

hombre desconocido tenía poderes que apenas podía llegar a comprender.

¿Qué era él? ¿Qué más era capaz de hacer? Si la diferencia las habilidades

de ambos era tan grande, ¿habría estado permitiendo que alguna fuerza

externa dictase sus propias acciones? Shea no tenía nada claro cuál sería la

respuesta.

Inmediatamente, Tomas intentó tranquilizarla. No sabía qué era lo que la había perturbado tanto (la capacidad de mover cosas con la mente formaba parte de su naturaleza), pero necesitaba eliminar su angustia. Envió a su mente tranquilidad y calidez, bienestar.

— Lo siento, Shea, únicamente pensaba en tu protección. Es difícil para

mí saber que nos persiguen y que no puedo protegerte, que no podemos

abandonar este lugar por culpa de mi debilidad. Estás atada a mí, y yo te

estoy poniendo en peligro.

Hizo todo lo que pudo para eliminar el daño que su desconsideración

había causado. Ella se merecía mucho más que un compañero medio loco.

Parecía que no sabía lo que realmente tendrían que hacer para sobrevivir.

— No puedes hacerte una idea de los monstruos con los que estamos

tratando. Es muy importante que hagas un sondeo en cuanto te despiertes,

antes de salir de casa —Trató de ser amable cuando mientras la informaba.

Era tan fácil para él leer sus temores...

—No sé qué quieres decir...

Su genuina confusión le provocó un impulso protector tan fuerte que

sacudió los cimientos de su pequeño mundo. Deseaba tomarla en sus brazos

y protegerla para toda la eternidad, guardarla dentro de su alma. Parecía

increíblemente pequeña y frágil, y los interrogantes de su mente eran tan

fáciles de leer como la preocupación que aparecía en su rostro.

Abrió mucho los ojos cuando de repente lo comprendió.

— Tú no conoces las habilidades de nuestra gente, ¿verdad?

— ¿Qué gente? Soy americana, descendiente de irlandeses. Vine aquí

para investigar una extraña enfermedad sanguínea que, por cierto, parece

que tú también tienes. Nada más –Se estaba mordiendo los labios sin darse

cuenta, y tenía los nudillos blancos de apretar los puños. Su cuerpo estaba

tenso, esperando la respuesta.

Maldijo su incapacidad para recordar las cosas fundamentales... Tenía

la certeza de que eran muy importantes para ambos. Si estaba tan perdida

como él, estaban en un gran aprieto. Era frustrante tener tantas lagunas en

su mente.

— Tú perteneces a este lugar. Puedo sentir tu conexión con esta tierra.

Y sé, con toda seguridad, que eres mía, que nos pertenecemos el uno al otro.

Shea sacudió la cabeza.

— Mi madre era irlandesa. Mi padre nació en esta región, pero jamás

llegué a conocerle. Vine aquí por primera vez hace sólo un par de meses. Te

juro que jamás había estado aquí antes.

— No tenemos ninguna enfermedad, ni nada de eso. Nuestra gente ha

existido desde el principio de los tiempos —No sabía de dónde provenía esa

información, simplemente estaba ahí.

— Pero eso es imposible... La gente normal no necesita beber sangre

para sobrevivir. Soy médico, Tomas. Me dedico a investigar la mayoría del

tiempo y sé de lo que estoy hablando... Esto es muy extraño, la verdad —

notaba que el aire se negaba a abandonar sus pulmones.

— ¿Puedes aceptar que permanecí enterrado vivo una eternidad, y aún

así no creer que nuestra gente existe?

Shea se agachó para recoger las piezas de cristal esparcidas por el

suelo. Necesitaba mantenerse ocupada en algo mientras trataba de

recuperar el control. ¿Qué quería decir en realidad? ¿Que no tenía ninguna

enfermedad sanguínea, que... que pertenecía a otra raza, a otra especie?

— No sabemos cuánto tiempo llevabas ahí —dijo nerviosa, mientras

limpiaba cuidadosamente el zumo.

— ¿Cuánto tiempo hace que te mostraron mi foto?

Shea tiró el vaso roto al cubo de la basura.

— Hace dos años —admitió reticente— Los asesinatos de vampiros

ocurrieron hace siete años. Me aseguraron que las fotos eran de aquellas

víctimas... Pero sería imposible, totalmente imposible, que hubieses

sobrevivido enterrado durante todo ese tiempo. Eso querría decir que te

metieron en ese ataúd, con una estaca en el pecho, hace siete años. Es

imposible, Tomas —Se giró hacia él, mirándole con sus enormes ojos— ¿O

no?

—No si detengo mi corazón y mis pulmones. De esa manera, la sangre no

circula. –Explicó él escogiendo las palabras cuidadosamente, intentando no

inquietarla.

Pero tuvo el efecto contrario.

— ¿Puedes hacer eso? ¿En serio? —ahora parecía excitada— ¿Puedes

controlar tu ritmo cardiaco, reducirlo o acelerarlo? Por el amor de Dios,

Tomas, eso es increíble. Hay algunos monos que pueden hacer algo

parecido, pero nada semejante a lo que tú me das a entender.

— Puedo detener mi corazón si es necesario. Y tú también puedes

hacerlo.

— No, yo no puedo hacer eso —Hizo un gesto con la mano, como

diciendo que eso no tenía sentido alguno— Pero, ¿es eso lo que hiciste?

¿Detuviste tu corazón? ¿Es así como sobreviviste al enterramiento? Señor,

eso debió volverte loco... Aún no puedo creerlo... ¿Y cómo te alimentabas?

Tenías ambas manos encadenadas —En su excitación, no paraba de hacer

preguntas y de pensar en voz alta.

— Rara vez despertaba, tan sólo cuando detectaba sangre cerca.

Atraía a las criaturas hacia mí. Seguro que tú también puedes hacerlo –

agradeció que, al menos por una vez, pudiese contestar a lo que preguntaba–

Y, de alguna manera, me las arreglé para hacer un agujero en la madera para permitirles entrar.

Shea podía convocar a los animales, lo había hecho desde que era una

niña. Y ese talento, que por lo visto compartía con Tomas, explicaba los

cadáveres de ratas consumidos que había visto enterrados junto a él en la

pared.

— ¿Estás diciéndome que hay más gente que puede hacer esas cosas? –

Fue corriendo hacia el ordenador, encendiendo el generador para que

funcionara— ¿Qué más cosas recuerdas?

Estaba tan excitada que deseaba poder proporcionarle más

información, pero por mucho que buscó en su mente, los recuerdos le

eludían, y tan sólo consiguió que le doliera la cabeza.

Shea percibió su angustia, le echó un vistazo y observó el tenue brillo

de las gotas de sudor que perlaban su frente. Al momento, su mirada se

tornó más cálida, y su boca se curvó suavemente.

— Lo siento, Tomas. Ha sido muy desconsiderado por mi parte

presionarte así. Trata de no pensar ahora. Los recuerdos volverán a ti con el

tiempo. Ya me has dado mucha información sobre la que seguir trabajando.

Tú sólo descansa.

Agradecido por su compasión, Tomas dejó escapar los fragmentos de

su memoria escapar por un rato, para que le dejaran en paz. Observó con

interés cómo Shea extraía muestras de sangre de su propio brazo y

colocaba varias gotas sobre unos pequeños rectángulos de cristal. Estaba

muy nerviosa, la felicidad embargaba su cuerpo de tal forma que incluso

había olvidado su hambre. Su mente estaba totalmente concentrada en

hechos, hipótesis, y un millón de datos más. Ahora estaba lejos de él,

completamente absorta en su trabajo.

Mientras la miraba, Tomas alcanzó perezosamente el vaso que estaba

en el extremo de la mesa, y tragó el contenido para aliviar su propia y

acuciante hambre.

Al cabo de una hora, Shea seguía completamente concentrada en lo que

estaba haciendo, totalmente ensimismada con su trabajo. Disfrutaba

observándola, la encontraba fascinante... Cada movimiento de su cabeza, el

borde de sus largas pestañas cuando se ponía de perfil... A menudo se tiraba

del pelo cuando estaba confundida. Sus pequeños dientes mordían con

frecuencia el exuberante labio inferior. Sus dedos volaban sobre el teclado,

con la mirada clavada en el monitor. Con frecuencia, consultaba notas y

varios libros con un ligero y encantador ceño fruncido. Descubrió que le

gustaba ese pequeño gesto, y el hábito que tenía de morderse el labio.

Cada vez que él percibía el hambre palpitando en su interior, ella

parecía capaz de dejarla a un lado. Tal y como le había apartado

temporalmente a él, fuera de sus pensamientos. No es que eso le hiciera

ninguna gracia, pero se sentía orgulloso de ella. En cada cosa que hacía, ponía

todo el corazón.

Pero Shea aún no se hacía una idea de los peligros que corría. Estaba

tan absorta en su trabajo que bloqueaba todo lo que había a su alrededor.

Tomas pensó recordarle los riesgos que corría pero, en vez de eso, optó

por permanecer lo suficientemente alerta como para sondear los

alrededores, deslizándose dentro y fuera del sueño de los mortales.

Tomas sacudió la cabeza para despejarse, cuatro horas más tarde, y

maldijo el movimiento que envió espirales de dolor a través de su cuerpo.

Tenía hambre, se sentía débil y un poco mareado.

Sus ojos negros se clavaron en Shea. Ella estaba mirando detenidamente un libro de notas mientras mordisqueaba un lápiz. Tenía la piel muy pálida, casi traslúcida. La habitación estaba repleta de las intensas emociones que emanaban de su cuerpo, pero ella parecía no darse cuenta. Su mente luchaba por unirse a la de él; podía percibir como intentaba sintonizarle, vibrando de necesidad. Pero Shea era disciplinada, fuerte y muy decidida. Mantenía sus pensamientos bajo control, concentrándose únicamente en su trabajo.

Sintió cómo parte del hielo que cubría su corazón se deshacía... El odio

helado y la furia, la necesidad de venganza y castigo, esas habían sido las

cosas que le habían mantenido con vida. No hubiera creído que aún era capaz

de sentir ternura, pero Shea se las había arreglado para demostrárselo.

Ante todo, era un depredador. Shea era la luz de su oscuridad, irradiaba

belleza, como si su alma brillase a través de la piel. Había introducido

emociones cálidas en él.

Necesitaba una pausa, tenía que descansar. Y, sobre todo, necesitaba

alimentarse. Si era completamente honesto, necesitaba que le tocara, que le

prestase atención. Deliberadamente, gimió suavemente en su mente,

cerrando los ojos. Al instante, percibió su inquietud. El crujir de papeles le

indicó que había dejado a un lado sus notas. Tomas intentó disminuir la

sensación de triunfo concentrándose en el dolor que consumía su maltrecho

cuerpo.

Shea se deslizó por la habitación sin darse cuenta de lo silenciosamente que lo hacía ni de lo eficiente que se había vuelto su cuerpo, que se movía con gracia y rapidez. Notó su mano fresca sobre la frente, calmándole. Pasó los dedos por su mugriento pelo, y su contacto era tan suave que se le encogía el corazón.

Ella se inclinó para examinar las heridas de manera profesional. Los

antibióticos no le hacían efecto, como tampoco a ella. Quizás añadir más

tierra serviría.

—Lo siento, pero no puedo evitar que te duela, Tomas. Ojalá pudiera

—su voz estaba llena de preocupación, de pesar— Te conseguiré algo de

tierra fresca y te lavaré el pelo. No es mucho, pero podría calmarte y

ayudar en algo –enredó los dedos en su melena de nuevo, y después los pasó

alrededor de la mandíbula en una suave caricia.

El levantó las manos, atrapándola con sorpréndete fuerza, y sus ojos

negros se clavaron en los de ella... A Shea le pareció que podría caerse en

esos oscuros y misteriosos pozos.

— No te has alimentado.

Estaba segura, podría perderse en esa penetrante mirada toda la

eternidad.

Percibía el sonido del corazón de Tomas, acompasándose al suyo

propio. Era extraño, y sin embargo le parecía de lo más normal que sus

corazones desearan latir al mismo ritmo.

— No bebo sangre humana. Me hago una transfusión si estoy

desesperada, pero no soy capaz de tragarla –explicó tranquilamente. Sintió

su presencia en la mente, su contacto tranquilizador, gentil. Pero también

estaba cargado de autoridad. Su voluntad era tan fuerte que nada podría

resistírsele si insistía. Tenía que hacerle comprender— Soy humana,

Tomas. Beber sangre me parece una aberración.

— Tratar de sobrevivir sin alimentarse durante mucho tiempo es muy

peligroso. Debes beber. —Aunque Tomas trataba simplemente de exponer

los hechos, aquello parecía una orden. No sabía de dónde salía esa

información, lo único que sabía es que era cierta. Resultaba evidente que ella

deseaba que la entendiera, que aceptara aquel ridículo régimen que se

estaba imponiendo a sí misma, pero no tenía ningún sentido para él, y no

podía consentir una estupidez semejante. Debía encontrar el modo de

explicarle lo que le estaba haciendo a su cuerpo.

Ella apartó el pelo de la cara de Tomas, y el toque de sus dedos

provocó intensas reacciones en su dolorido cuerpo. Ajena a lo que provocaba

en él, Shea le sonrió mirándole a los ojos.

— Hace mucho tiempo que acepté que moriría si no encontraba una

cura... Bien, ¿quieres que te lave la cabeza?

Atrapó con las manos sus esbeltos hombros y la colocó bajo él.

— Ya sabes, pequeña pelirroja, que como tu compañero mi obligación es

cuidar de tu salud. Mi único propósito en esta vida es protegerte y velar por tus necesidades. Estás débil y eres incapaz de llevar a cabo las reglas más básicas de supervivencia. Esto no puede continuar. Deberías utilizar tú misma la sangre que me estás administrando.

Había algo mágico en su voz. Sentía que podría escucharle eternamente.

— Queda muy poca sangre. Si esto sigue así, tendré que ir al banco

local de sangre muy pronto. —Ya había usado la mayor parte de las unidades

tratando de reemplazar el enorme volumen de sangre que él había perdido–

De verdad, Tomas, no te preocupes por mí, he hecho esto muchas veces.

— Mírame, pequeña Shea —su voz descendió una octava. Grave.

Persuasiva. Un hechizo. Su negra mirada atrapó la verde de ella. La calidez

inundaba la mente de Shea, unos brazos la rodeaban, manteniéndola a salvo.

Se hundió aún más en aquellos pozos oscuros y penetrantes que irradiaban

calor...— Aceptarás mi sangre, como debes hacer. —Le dio la orden suave

pero firmemente, manteniendo sus mentes unidas. La fuerza de su voluntad,

dotada de una práctica adquirida a lo largo de los siglos y moldeada por los

fuegos del infierno, la doblegó. Sin vacilar, la condujo hasta su pecho,

acunándola en sus brazos con ternura.

Parecía tan ligera, tan pequeña, tan frágil. Adoraba la curva de su

garganta, la satinada perfección de su piel, su boca. Con una uña, Tomas se

abrió una pequeña herida en los músculos de su pecho, la empujó hacia él y

sintió cómo, inesperadamente, una espiral de calor se enroscaba profundamente en su interior. Su vientre se contrajo, y el deseo le atravesó, agudo y dulce. La sensación de su boca sobre el pecho era absolutamente erótica.

Sus mentes estaban entremezcladas mientras la abrazaba. No estaba

familiarizado con ese tipo de intimidad. En medio del dolor y la oscuridad, el

odio y la furia, ella le había traído la luz, la compasión y el valor. Donde

había una desesperada desolación y debilidad, un caparazón vacío, ella le

había dado un renacer de fuerza y poder, una floreciente esperanza. Donde

había dolor infinito, un infierno eterno, ella había brindando tanta belleza y

alegría, un placer tan inmenso que casi no podía abarcarlo.

Tomas no deseaba finalizar aquella unión, pero necesitaba cada gota

de sangre para tratar de recomponer su destrozado cuerpo y de reparar su

mente despedazada. No podía permitir que tomase demasiado de él. Sentía

que su propia hambre aumentaba. Necesitaba sangre fresca, fluyendo rica y

cálida directamente de su víctima. Sin ganas, la detuvo, y sintió cómo las

llamas del deseo bailaban sobre su piel cuando la lengua le acarició para

cerrarle la herida.

Por un momento, apoyó la cabeza sobre ella, saboreando la proximidad

de su cuerpo, su aroma, degustando la belleza de su espíritu. No podría

soportar quedarse solo de nuevo, no podía separarse de ella ni por un

momento. Siete años de oscuridad, de soledad absoluta, creyendo que ella,

deliberadamente, permitía e incluso prolongaba su sufrimiento. Saber que

eso no era cierto, que, de hecho, había sido su valor lo que le había salvado,

le había devuelto la esperanza, un objetivo por el que seguir viviendo.

Tomas no podría sobrevivir sin ella. No podía perderla de vista, no podía

permitir que saliera fuera del alcance de su mente. Él estaba hecho pedazos

y tan sólo ella podía mantenerlos unidos.

Disminuyó su control muy lentamente, liberándola. Sus largas pestañas

se agitaron, y desapareció la bruma de sus ojos, dejando ver dos brillantes

esmeraldas, perfectas y misteriosas. Una chispeante belleza que le hacía

arder en llamas.

— ¿Que has hecho esta vez, Tomas? No puedes pretender cuidar de

mí. Ni lo pienses. No tienes ni idea de lo cerca que has estado de morirte.

No puedes permitirte perder ni una gota de sangre.

Su débil sonrisa penetró en su mente.

— Eres mi compañera, siempre bajo mi cuidado. No puedo hacer sino

proveerte de lo que necesites.

Sacudió la cabeza lentamente.

— ¿Qué voy a hacer contigo? Necesitas toda la sangre que podamos

conseguir... Solía arreglármelas con pequeñas cantidades...

— Arreglárselas no es suficiente. –gruñó él, y sus ojos negros

resplandecieron.

Shea elevó los ojos al cielo.

— Al menos, ten la decencia de tratar de parecer arrepentido. No es

necesario que te muestres tan satisfecho contigo mismo, ni tan fastidioso. –

de manera inconsciente, volvió a introducir los dedos en su espesa cabellera,

intentando peinarle un poco— Me encantaría saber más cosas sobre ti,

Tomas. Me pregunto dónde estará tu familia...

La confusión se reflejó en sus ojos, un negro vacío que de repente le

llenó de un inmenso dolor. Tomó su mano temblorosa, compartiendo el

aturdimiento de su mente e incluso, por un instante, parte de su agonía.

— Déjalo Tomas. No trates de forzar tu memoria. La recuperarás en

cuanto te pongas bien. Tranquilízate. Limpiaré tus heridas y te lavaré el

pelo. Eso te relajará.

Sentía sus suaves dedos sobre la piel, enviando oleadas de alivio al

ardiente interior de su mente. La respuesta de su cuerpo no se hizo

esperar: los músculos tensos se relajaron, liberando algo del dolor que le

torturaba. Su mero contacto era como un faro en la oscuridad, un guía que

le indicaba el camino, algo que le daba esperanzas de que, algún día, el dolor

se acabaría. Cerró los ojos y cedió a sus demandas. El sonido de sus ligeros

movimientos por la casa era reconfortante. Su fragancia natural y el tenue

aroma de hierbas y flores que emanaban de su piel y de su cabello parecían

envolverle, como si le rodeara con sus brazos.

Shea le tocaba suavemente mientras examinaba sus heridas. La esponja

rozaba ligeramente la carne abierta, dejando a su paso un extraño

hormigueo. El agua templada caía como un torrente sobre su pelo mientras

ella le sostenía la cabeza en su brazo. Era muy agradable, casi sensual.

Cuando las puntas de los dedos masajeaban el champú sobre el cuero

cabelludo, se concentró en las sensaciones que le producía, y durante unos

minutos pudo alejarse de su mundo de dolor.

— Tienes un cabello muy hermoso —dijo casi en un susurro, mientras

aclaraba la espuma con el agua templada. Tenía el brazo dolorido por el

esfuerzo de sostenerle la cabeza sobre la palangana de plástico, pero se

daba cuenta de que le estaba proporcionando un poco de paz. Retiró la

palangana, colocó una toalla sobre la almohada, y le ayudó a ponerse otra vez

como estaba.

Mientras le secaba el pelo, sus manos se demoraban sobre su cuero

cabelludo; disfrutaba tocándole.

— Estás muy cansado. Vuelve a dormir.

— Más sangre.

Aquella voz ronca y soñolienta resonaba en su mente, esparciendo una

onda de calidez por su cuerpo. Sin vacilar, Shea sirvió una unidad en un vaso

y se ocupó de limpiar el suelo.

Cuando pasó junto la cama, la mano de él atrapó su muñeca como si

fuera un grillete, y tiró de ella para acercarla.

— ¿Qué? —Shea se sentó al borde de la cama, esbozando una débil

sonrisa, con los ojos cargados de ternura y suavidad, aunque ella no parecía

darse cuenta de ello.

Él deslizó la mano por su brazo, masajeando el hombro dolorido con sus

fuertes dedos.

— Gracias, pequeña pelirroja. Has conseguido que me sienta vivo de

nuevo.

— Estás vivo, Tomas. —le tranquilizó, mientras le apartaba el pelo de

la cara— Eres un sinvergüenza, pero no cabe duda de que estás vivo... No he

visto nunca que un paciente llamara a su médico “pequeña pelirroja”...

Su risa ronca y sensual permaneció en la mente de él mucho tiempo

después de que se durmiese. De alguna manera, era consciente de su

proximidad mientras ella mezclaba tierra, hierbas y saliva para aplicarlas

sobre sus heridas, y eso le tranquilizaba. Mantenía alejados la cólera, el

dolor, y el terror que le producía aquel mundo de soledad.

HOLA!!! BUENO AQUI ESTA OTRO CAP ... OJALA SIGAN ASI Y LES AGREGO MAS RAPIDO ... :D